23.「海边营业日常（3）」

    突然出现在海滩上的猫咪，憨态可掬的模样甚为迷人，它的第一个俘虏是离得最近的神代凛音。
    因为是在公众场合，凛音没采取学猫叫的方式让它放下戒心。
    当然，经过真澄的指点，她多半已经不会再使用这种含效甚微的手段了，应该。
    至少有真澄在的场合是这样。
    可这里也没有逗猫棒，狗尾巴草之类的工具，她撑着下巴，沉吟片刻，伸出纤细修长的手指，小心翼翼地凑近那只猫。
    樱粉色的指甲修剪得圆润整齐，令人联想到闪粉的贝壳。
    “这里怎么会有只猫？”真澄诧异。
    他猜测道：“难道是流浪的野猫，偷偷溜进浴场里来了？”
    “是家猫。”
    凛音笃定地说道。这只橘猫一点也没有戒备的意思，舒服地眯着眼，任由凛音用手指搔弄它的下巴。
    “毛发很干净，很蓬松，一看就经常做保养。”
    “对人没什么防备，指甲也被剪得很短。”
    “而且最重要的，这是品种猫。”
    “诶？是吗？我以为只是普通的橘猫。”真澄虽然喜欢和小猫玩，却没怎么关心过猫的品种。
    “嗯，应该是很名贵的纯血品种猫。”凛音说道。
    “不过……”她轻蹙眉毛：“这只猫的状态好像不太好。”
    “因为天气太热的关系吗？”
    “也许吧。”
    凛音说话的时候，手指依旧柔软地陷进小猫的毛发下。
    “为了保证血统纯正，纯种猫基本都是靠近亲繁育，难免会有很多先天性的疾病和问题，体质变弱，对环境变化也容易应激。”
    “原来如此。”真澄点了点头，看向橘猫的眼神也变得柔和了些：“那还真是可怜。”
    “不过从它的外观来看，应该有受到主人的悉心呵护吧，也是被遗弃的野猫可望不可及的幸福了。”
    他不禁想起自己小时候投喂的那只流浪猫。
    “嗯，也许是这样。”
    凛音应了一声，静静垂下眼睫，面无表情地抚摸着小猫。
    “——才不是这样！”
    冷不防地，一个听起来有点愤怒的童声从背后响起。
    真澄和凛音循声转过头。
    一个身穿泳裤，看上去像是小学生年纪的小男孩站在那里，气鼓鼓地说道。
    “悉心保护什么的，都是大人自以为是吧？根本就没问过小猫的想法。”
    “呃……可是猫也不会说话吧。”
    被意料之外的话题突袭了，真澄的回答有点傻：“纯血猫本来就是作为宠物猫存在，这算是那个……「命运」吧。”
    “……”
    小男孩没说话，只是不满地瞪着他们。
    就在这时，从沙滩边上走过来一道熟悉的身影。
    头巾，墨镜，花哨的泳裤，沙滩拖鞋，阳光下的皮肤晒得黝黑，看起来已经完全不像轻作家的轻作家，北条八十七。
    “总算找到这只猫大人了，原来它跑到你们这里了啊，宫泽先生。”
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