第306章 鲸墓回响

    “他们说鲸墓是一场梦，
    可当你醒来，发现自己正在它的骨头里吃饭，
    你会不会开始怀疑——
    谁才是被吃掉的那一个？”
    ——晨星时报·街头版边角笔记
    帝国第十三行政圈，雾带外缘高地，一座庄园沉睡在玫瑰与灰尘之间。
    这座庄园名为赫兰登谷地别院，属于索尔·巴列塔子爵的世袭领地。自旧王朝时代起，
    便为特瑞安王室效力，代代追随，其家族之长女，正是现任皇长子奥利昂·特瑞安的正妃。
    今夜，这座庄园灯火通明。
    金箔贴顶、鲸脂燃灯、风琴伴奏。
    一切都为迎接这一场“庆典”。
    —
    贵族间流传着一句话：
    “巴列塔家的红酒能洗净命纹上的低等记号。”
    说这话的人从不觉得可笑，反而说得津津有味，仿佛其中真有一种可将出身血统酿成“高贵”的酶。
    宴会厅如同一座还未沉没的深海神殿，被鲸脂油灯染上一层仿佛水下世界的微蓝色调。
    光从穹顶垂落，照在一块块白石地砖上，将整个空间映得宛如海骨铺陈。
    空气中飘着香水与玫瑰酒的气味，宾客三三两两穿行其间，谈笑声与水晶杯撞击声交织，如暗流漩涡。
    —
    索尔·巴列塔子爵立于高台，灰蓝披风上绣着玫瑰金的命纹曲线，
    肩章斜佩一枚鲸尾骨章，正是“鲸墓号军政联络事务”参与官的标志。
    他举杯，笑容温和，声音清晰，带着长年政客特有的抚慰与骄傲：
    “愿我们都能在命运之海中，选择沉眠，而非挣扎。”
    “哪怕是死去，也要——死在王座的酒杯中。”
    宾客们起身附和，举杯之声如潮水轻颤，无人质疑，无人诧异。
    这不是荒诞。
    这是“理所当然”。
    —
    可在庄园最深处，有一处被厚重藤蔓覆盖的小径。
    小径的尽头，有一扇无标识的灰色金属门。
    门内没有灯光，没有宴会。
    只有沉默。
    十几名身着破旧军服的人影整齐排列，笔直站立在漆黑石砖之上，像一队被冻结时间的士兵。
    他们的眼神空洞，毫无焦点；脸色惨白，无血色；呼吸细微，几近无声。
    编号烙印遍布他们的身体——
    有人肩膀上刻着“鲸墓号编制”，有人手背写着“α-F/3”。
    他们不吃饭，不睡觉，不说话。他们只是站着。
    像一把把尚未开刃的武器，随时等待“指令激活”。
    他们不是人。
    他们是“沉眠奴仆”。
    是从鲸墓号运来的“耗材”。
    而这座庄园，是他们的“使用场地”。
    —
    与此同时，宴会厅内。
    贵族们正品酒、轻笑，毫无避忌地谈着这些“编号”。
    “听说最近运输有延迟，好几个朋友都抢不到‘新鲜的’。”
    “我上次请一位伯爵来家中做客，他看见我门前那两名沉眠骑士，还以为我晋升高阶裁判了呢！（本章未完，请翻页）