第五章 虎象

    昏暗的光线下，老兵转过头来，双目像是漆黑深邃的洞穴，死死盯着张九。
    此刻，声音变得愈发粘稠，就像是将说话之人与听着的张九一道丢进了泥潭，污泥从他的口鼻耳孔涌入，让他几乎窒息，脑袋沉重无比，无数的画面开始跳动，最终停顿在了他曾经的家门口，门楣之下，他儿子的脑袋随风而动，就像是一只盛满了沙子的陶罐……
    张九倒吸一口凉气，随后便从睡梦之中苏醒过来，他直起身来，喉咙像是被火灼烧过一般，干燥疼痛，他看了一眼周围，其他床铺都空着，昨日一起干活的同伴说过，让他今日多休息休息，晚点去西市也无妨。
    他起身靠近墙边的水桶，然而里面一滴水都没有，他只得绑好幞头，随后拿起木桶，离开这间破旧的屋舍，这里不是西市，而是位于长安城角落里的昭行坊，这里屡次被战火烧毁，到如今成了不少外来流民或是民夫临时居住的地方，有些长安本地的穷苦百姓也会在此。
    张九提着水桶走向打水之处，不少贫民正在此处排队，几名面带不善的男子正在维持秩序，想要在此打水便必须要缴纳钱币，正常来说，水源都应当是由朝廷控制，不过也不知从何时开始，原本负责此处的小吏不再来此，反而变成了一些蛮横的地痞。
    这些人给水吝啬不说，价格还高出数倍，谁人敢提出异议免不了一顿皮肉之苦，报官府也没用，负责出面的小吏也只不过是敷衍了事，此时众人方才知晓，倘若不是朝廷授意，这些地痞又怎敢如此妄为？
    活着便离不开水，百姓又不敢反抗，只得承受下来，不过近些年的价格是越来越贵，着实有些难以承受。
    张九看着自己桶里不到一半的清水，明明给了一桶的钱币，结果只有这么一点，不过他并不想招惹是非，这些事情与血海深仇比起来，实在太过不值一提。
    那名负责给水的地痞不耐烦地看了张九一眼，不过预想中的反抗并没有发生，这个看上去有些不善的中年人什么都没说便转身离去，以至于这地痞想着自己给这么点对方都能忍，那再少给些又如何？
    于是下一桶水，便只灌了不到三成，地痞本来还有些得意，谁能想那名打水的汉子大骂一声“欺人太甚”，便直接冲着地痞扑了过来，周围几名地痞全都愣住，许久不曾发生这种事情，他们也有些意外，在汉子将那地痞连捶几拳后，众人方才一拥而上，其余正在打水的百姓急忙冲上去抢水，一时间场面混乱无比。
    提着水离去的张九并不知道这一切因他而起，他甚至都没有回头去看一眼，自顾离去。
    一路回来，他都在思考着下一步打算，虽然从赵仁堂口中得知了另一个仇人的下落，然而他也打听过，虎象帮经过这些年发展（本章未完，请翻页）